סאגה משפחתית מרהיבה מאת אחד הסופרים המבריקים בימינו. תומס מאן גדל בסוף המאה התשע-עשרה במשפחת סוחרים עשירה בגרמניה, בצֵל אב שמרן ומרוחק ואם שמוצאה מברזיל. מאן הצעיר מסתיר את שאיפותיו האמנותיות מאביו ואת נטיותיו ההומוסקסואליות מכולם.